Neutralledaren är en del av en elektrisk krets. I vissa länder kallas den även nolledare. I en vanlig elektrisk krets i ett hem går strömmen från strömkällan till en armatur eller elektrisk apparat och återvänder genom neutralledaren.
Neutralledaren skiljer sig från skyddsledaren. Neutralledaren är en del av den normala strömkretsen, medan skyddsledaren är avsedd att ge skydd vid ett elektriskt fel.
En väggbrytare har inte alltid en neutralledare. Detta var vanligtvis inget problem när brytare endast användes för att tända och släcka lampor. Traditionellt var det vanligt att ansluta armaturen till neutralledaren och dra fasledaren genom brytaren. Själva brytaren behövde ingen separat strömförsörjning.
Situationen har förändrats i och med att smarta hemtekniker har blivit vanligare. Smarta brytare och andra anslutna enheter behöver ofta en konstant strömförsörjning för att fungera, vilket gör förekomsten eller frånvaron av en neutralledare vid brytaren till en viktig fråga.
Varför behöver en ”smart” brytare en neutralledare?
En vanlig ljusbrytare behöver normalt inte en egen strömförsörjning. Den öppnar eller sluter helt enkelt den krets som förser armaturen med ström.
En ”smart” brytare fungerar annorlunda eftersom den innehåller elektroniska komponenter som behöver ström för att fungera. Brytaren kan behöva vara strömförsörjd även när lampan är släckt, så att den kan kommunicera med det smarta hem-systemet, tända eller släcka lamporna på distans eller styra dem enligt ett förinställt schema.
Därför kräver många smarta brytare en anslutning till neutralledaren. Utan en neutralanslutning kan en brytare som är konstruerad för att använda en neutralledare inte få den ström som krävs för att fungera.
Alla smarta brytare kräver dock inte en neutralledare. Vissa modeller är särskilt utformade för att fungera i installationer där ingen neutralledare finns tillgänglig.
Varför finns det ingen neutralledare vid brytaren?
I vissa äldre hus drogs neutralledaren inte fram till väggbrytaren. I stället stannade neutralledaren vid armaturen, medan de spänningsförande ledare som behövdes för att styra lampan drogs till brytaren.
Denna lösning fungerar utan problem med en traditionell brytare eftersom brytaren själv inte behöver en separat strömförsörjning.
Problemet uppstår när den traditionella brytaren ersätts med en ”smart” modell. Om den nya brytaren kräver en neutralanslutning kanske det inte finns någon lämplig neutralledare i apparatdosan, och därför kan brytaren inte installeras på det sätt som den är avsedd för.
I elinstallationer i Nordamerika identifieras neutralledare vanligtvis med vit eller grå isolering. I många europeiska installationer används normalt blått för neutralledaren. Man bör dock inte enbart förlita sig på ledarens färg för att identifiera den. Äldre installationer kan ha andra kopplingslösningar, och ledarens faktiska funktion bör kontrolleras innan några anslutningar görs.
Vad ska man göra om det inte finns någon neutralledare?
Om det inte finns någon neutralledare vid brytaren finns det flera alternativ.
Ett alternativ är att ändra elinstallationen och dra fram en neutralledare till brytaren. Då kan du installera smarta brytare som kräver en neutralanslutning. Arbete på en elektrisk installation i en bostad bör dock utföras av en behörig elektriker, och att lägga till nya ledningar kan vara relativt kostsamt.
Ett annat alternativ är att välja en smart brytare som är utformad för att fungera utan neutralledare. Dessa brytare är särskilt utformade för installationer där ingen neutralledare finns tillgänglig. I stället för att helt bryta kretsen när lampan är släckt tillåter brytaren en mycket liten ström att passera genom kretsen. Denna ström räcker för att driva brytarens elektronik, men är
